LAGOS, Nigéria / AfricaWire.IO / – L’Université St. George’s a souligné l’importance d’adopter des méthodes de dépistage du cancer du sein basées sur les facteurs de risque à travers l’Afrique, suite à une étude révélant que 21,9 % des femmes diagnostiquées avec cette maladie dans cinq pays d’Afrique subsaharienne avaient moins de 40 ans. L’université recommande aux professionnels de santé de prendre en compte les facteurs de risque individuels en plus de l’âge pour déterminer les besoins en dépistage. Elle met en garde contre le risque que le recours exclusif à l’âge entrave les efforts de détection précoce, notamment dans les communautés défavorisées.
Cette recommandation a été formulée durant le Mois de sensibilisation au cancer du sein, soulignant l'impérieuse nécessité d'un accès élargi aux examens mammaires, à l'imagerie diagnostique et aux soins spécialisés. Selon les estimations de l'étude GLOBOCAN 2024 du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), publiées en 2026, l'Afrique a enregistré environ 225 643 nouveaux cas de cancer du sein et 100 070 décès liés à cette maladie en 2024. Le cancer du sein demeure le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les femmes sur le continent et la principale cause de décès par cancer chez elles.
La Dre Tonia Frame, professeure adjointe et directrice de l'Unité de santé mondiale du Département de santé publique et de médecine préventive de l'Université Saint George (SGU) à Grenade, a souligné que les niveaux de risque varient d'une personne à l'autre. « Le risque de cancer du sein n'apparaît pas soudainement à un anniversaire précis, et deux femmes du même âge peuvent présenter des profils de risque très différents », a-t-elle expliqué. La Dre Frame a encouragé les femmes à bien connaître l'aspect et la sensation normaux de leurs seins et à consulter rapidement un médecin en cas de changement inexpliqué.
Les antécédents génétiques et familiaux influencent les stratégies de dépistage
Selon Frame, en Afrique, le cancer du sein est souvent diagnostiqué à un âge relativement jeune, et l'accès à l'imagerie de haute qualité demeure inégal. L'université a identifié des facteurs tels que les antécédents familiaux de cancer du sein ou de l'ovaire, les mutations génétiques héréditaires, la densité mammaire et les lésions à haut risque antérieures comme des éléments critiques pouvant influencer les plans de dépistage individuels. Les femmes porteuses de mutations des gènes BRCA1 ou BRCA2 pourraient nécessiter un dépistage plus précoce, potentiellement dès l'âge de 25 ans, selon les recommandations cliniques.
L’université SGU a également fait référence à une revue systématique et une méta-analyse de 2026, qui ont révélé que seulement 13 % des femmes en Afrique subsaharienne avaient déjà subi un examen clinique des seins. L’université a établi un lien entre les disparités en matière de dépistage et les différences de niveau d’éducation, de revenus des ménages, de couverture d’assurance maladie et d’accès aux services de santé. Elle a préconisé des améliorations des infrastructures de diagnostic, un renforcement de la formation des agents de santé de première ligne et un accès plus large aux services d’imagerie et d’anatomopathologie. Par ailleurs, des systèmes d’orientation plus efficaces sont nécessaires pour garantir que les femmes présentant des anomalies reçoivent un traitement rapide.
L'intelligence artificielle a le potentiel d'aider à la détection dans les environnements à faibles ressources.
L'université a souligné que l'intelligence artificielle pourrait faciliter les processus de détection tels que le triage des patients, l'analyse d'images, la gestion des flux de travail et l'évaluation des risques, notamment dans les domaines où les ressources spécialisées sont limitées. Elle a toutefois insisté sur le fait que les outils d'IA nécessitent une validation rigoureuse, une assurance qualité, une confirmation diagnostique et un suivi continu auprès de populations diverses. « Les résultats de l'IA ne constituent pas un diagnostic », a précisé Frame. Elle a ajouté que ces résultats doivent être interprétés en tenant compte des antécédents cliniques du patient, de ses facteurs de risque, de l'examen physique et des résultats d'imagerie pertinents.
Frame a suggéré d'intégrer les agents de santé communautaires, les dispositifs d'IA portables et les parcours de soins numériques aux systèmes de soins de santé primaires afin d'atteindre les femmes confrontées à des obstacles géographiques, financiers et systémiques. L'université SGU a encouragé les femmes à discuter de leurs antécédents familiaux, d'un éventuel conseil génétique, de la densité de leurs seins et de leurs symptômes antérieurs ou résultats de biopsies avec leurs professionnels de santé. L'université a souligné que le dépistage précoce doit être complété par un diagnostic et un traitement rapides , car les retards dans la confirmation des anomalies demeurent un obstacle majeur en Afrique.
L’article « Le dépistage du cancer du sein basé sur les risques préconisé par l’Université de Santa Clara pour améliorer les résultats en Afrique » est initialement paru sur Gulf Outlook : Découvrez le Golfe au-delà des gros titres.